Stressreduksjon: En viktig del av behandlingen for kroniske plager.

Kroniske plager, som langvarig smerte, kan være en stor utfordring for både kroppen og sinnet. Smerte i seg selv fungerer som en stressor for kroppen. Når vi er i smerte, aktiveres det sympatiske nervesystemet, som er ansvarlig for kroppens «kamp- eller flukt»-reaksjon. Dette fører til økt hjertefrekvens, raskere pust, spenning i musklene og øker kroppens beredskapsforbruk av energi.
Denne vedvarende aktiveringen av stressresponsen kan i sin tur gjøre smerteopplevelsen mer intens og vedvarende.

Avspenning og stressreduksjon .

Når vi aktivt jobber med å redusere stress og aktivere det parasympatiske nervesystemet gjennom avslapning, kan vi bidra til å bremse denne prosessen. Avspenning reduserer nivåene av stresshormonet kortisol, som har en negativ innvirkning på helbredelse og smertehåndtering. Når kroppen og hjernen får tid til å hvile og gjenopprette balansen, kan nervesystemet begynne å «reparere» de unormale smertesignalene som er blitt dannet, og dermed redusere både intensiteten og varigheten av smerten.

Teknikker som dyp pusting, mindfulness, bevisste bevegelser og andre avslapningsteknikker kan bidra til å bryte denne smerte-stress-sirkelen. Aktivering av det parasympatiske systemet gir kroppen mulighet til helbredelse, reparasjon, samt redusere smerte og stress, og gjenopprette normal funksjon.

Så for personer med kroniske plager er det viktig å ikke bare fokusere på fysisk behandling, men også på å finne metoder som kan hjelpe til med å roe ned nervesystemet og bryte den smertefulle, stressende syklusen. Det kan være en nøkkel til en bedre livskvalitet og mer varig lindring.

Det vi praktiserer regelmessig, former hjernen.

Avspennende og beroligende teknikker utnytter hjernens nevroplastisitet. Når vi regelmessig opplever ro, avspenning og en følelse av trygghet i kroppen, dannes nye nerveforbindelser knyttet til mindre fare og redusert smerte. Over tid lærer hjernen at den er trygg, og nervesystemet kan gradvis dempe overdrevne beskyttelses- og smerteresponser.

Kilde

Brain Mechanisms Supporting the Modulation of Pain by Mindfulness Meditation” — Fadel Zeidan, Katherine Martucci, Robert Kraft, Nakia S. Gordon, John McHaffie & Robert Coghill, The Journal of Neuroscience, 2011.

Garland EL, Manusov EG, Froeliger B, Kelly A, Williams JM, Howard MO. Mindfulness‑oriented recovery enhancement for chronic pain and prescription opioid misuse: Results from an early‑stage randomized controlled trial. Journal of Consulting and Clinical Psychology. 2014;82(3):448‑459. DOI:10.1037/a0035798

Lazar SW et al., 2005 „Meditation experience is associated with increased cortical thickness”
NeuroReport

Carlson, L. E., Speca, M., Patel, K. D., & Goodey, E. (2004). Mindfulness‑based stress reduction in relation to quality of life, mood, symptoms of stress and levels of cortisol, dehydroepiandrosterone sulfate (DHEAS) and melatonin in breast and prostate cancer outpatients. Psychoneuroendocrinology, 29(4), 448–474